balai

BALAI

nom masculin
Étymologie : xiie siècle, balain, « faisceau de genêts ». Probablement emprunté du breton balazn, « genêt », d’origine gauloise.
1.  Ustensile ménager composé d’un long manche auquel est fixé un faisceau de brindilles ou une brosse, servant à débarrasser le sol de la poussière et des ordures. Un balai de crin. Un balai de paille de riz, de chiendent. Balai mécanique, constitué de brosses rotatives. Aspirateur-balai, aspirateur monté sur un manche. Passer le balai. Tu donneras un coup de balai avant de partir. Manche à balai, par lequel on tient le balai. Selon les légendes populaires, les sorcières se rendaient au sabbat à cheval sur un manche à balai. Fig. et fam. Se dit d’une personne grande et très maigre. Cette fille, c’est un manche à balai ! Expr. fig. et fam. Coup de balai, brusque changement qui fait place nette en évinçant une équipe en place. Quand il y a un coup de balai, il s’arrange pour être du côté du manche. Du balai ! déguerpissez !
2.  Spécialement. Marque de domaine : aéronautique. Manche à balai, levier de commande de direction et de profondeur. – Marque de domaine : automobile. Balai d’essuie-glace, languette de caoutchouc assurant la propreté du pare-brise ou de la lunette arrière. Voiture-balai, voiture de ramassage qui assure le dernier service dans une entreprise de transports publics, dans un convoi, etc. La voiture-balai du Tour de France recueille les coureurs qui ont abandonné en cours d’étape. – Marque de domaine : électricité. Pièce conductrice d’électricité qui, par contact glissant, assure le passage du courant d’un organe fixe à un organe mobile. Les balais d’une dynamo. – Marque de domaine : électronique. Pinceau de fils métalliques utilisé dans les machines à cartes perforées. – Marque de domaine : fauconnerie. Queue des oiseaux de proie. – Marque de domaine : chasse. Extrémité de la queue des chiens. – Marque de domaine : musique. Instrument terminé par un faisceau métallique léger et servant à marquer le rythme sur une caisse de percussion.
Voir aussi
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