tropique

7e édition

TROPIQUE.

s. m.
■  T. de Géogr. astronomique. Chacun des deux petits cercles de la sphère, parallèles à l’équateur, qui passent par les points solsticiaux, c’est-à-dire, par des points éloignés de l’équateur de vingt-trois degrés et demi environ, et entre lesquels s’opère le mouvement annuel du soleil. Le tropique du Cancer. Le tropique du Capricorne. Région située entre les deux tropiques. Passer le tropique. Passer sous le tropique.
■ Tropique, est quelquefois adjectif. Ainsi on appelle Année tropique, L’espace de temps qui s’écoule entre le moment d’un équinoxe, et celui où le soleil revient au même équinoxe. L’année tropique est de 365 jours 5 heures 48 minutes 52 secondes ; elle est plus courte de 24 minutes 8 secondes que l’année sidérale. L’année tropique est celle dont on fait usage dans la vie civile.
En Botan., Plantes tropiques, Celles dont les fleurs s’ouvrent le matin et se ferment le soir. Cette locution a vieilli.
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