au

5e édition

AU.

■  Particule formée par contraction de la préposition à, et de l’article le. Elle s’emploie avec les noms masculins qui commencent par une consonne, et qui reçoivent l’article au nominatif. Céder au torrent. Déférer au sentiment de ses amis. Obéir au Roi.
■ Au, fait au pluriel aux, par contraction d’à et de l’article pluriel les. Donner aux pauvres. Donner aux Églises. Pardonner aux coupables. Se soumettre aux lois, etc.
Ces deux particules au et aux, ont encore d’autres usages dont on renvoie la signification à l’ordre des noms et des verbes avec lesquels elles se joignent, comme : Prendre au dépourvu. Passer au travers des ennemis. Passer au fil de l’épée. Au sortir de l’Église. Au bout du compte. Quand ce vint au fait et au prendre. Il soutenoit au contraire. Aller aux champs. Aller aux eaux. Ils en vinrent aux grosses paroles, aux mains, aux prises. On cria aux armes.
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