prudent, -ente

PRUDENT, PRUDENTE

adjectif
Étymologie : xiie siècle. Emprunté du latin prudens, « qui prévoit ; avisé, prudent », lui-même issu de providens, participe présent de providere, « voir en avant, être prévoyant ».
1.  Vieilli. Qui fait preuve de sagesse, de discernement dans la conduite de sa vie.
2.  Qui agit de façon réfléchie, en considérant les suites de ses actes, afin d’éviter les erreurs et les dangers. Cette mésaventure lui apprendra à être prudent. Un chauffeur prudent. C’est une femme prudente en affaires.
▪  Par extension. Observer une prudente réserve. Conseil, avis prudent. Ils procédèrent à une retraite prudente. Cette attitude est la marque d’un esprit prudent et calculateur. Il serait prudent de réserver des places pour ce spectacle.
▪  Expr. J’imite de Conrart le silence prudent, se dit plaisamment par allusion à un vers de Boileau raillant l’homme de lettres Valentin Conrart qui, sans avoir lui-même publié aucun écrit notable, forma un cercle de lettrés qui inspira Richelieu quand il créa l’Académie française.
Voir aussi
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