positif, -ive

I. POSITIF, POSITIVE

adjectif
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin positivus, « conventionnel », et, en grammaire, employé pour poser une qualité, lui-même dérivé de positum, supin de ponere, « poser ».
↪ voir aussi : II. Positif (n. m.)
1.  Qui est certain, constant, sûr. Un fait positif. On a des preuves positives de sa culpabilité. La volonté positive de progresser, de changer. Subst., au masculin. Ce qui est réel, solide, ce qui n’est pas chimérique. Dans son discours, on a de la peine à discerner le vrai et le positif de la pure spéculation.
▪  Fam. Se dit des avantages matériels, en particulier pécuniaires. De cette situation, il retire des intérêts positifs. Subst. Un bourgeois qui ne s’attache qu’au positif.
2.  Qui est fondé sur les faits, sur les données de l’expérience et non pas sur des présupposés. Des vérités, des connaissances positives. Les sciences positives. Philosophie positive, qui se donne pour tâche d’opérer, sans considération des causes premières ou des causes finales, la synthèse des lois dégagées par les sciences expérimentales ; désigne plus spécialement le système d’Auguste Comte (en ce sens, on dit plus souvent Positivisme). Le « Cours de philosophie positive », le « Discours sur l’esprit positif », d’Auguste Comte. État positif, le degré supérieur de la connaissance auquel accède, selon Auguste Comte, l’esprit humain lorsqu’il s’est affranchi des modes de pensée théologique et métaphysique.
▪  Spécialement. Par opposition à Naturel, se dit des règles juridiques prescrites et instituées par l’homme pour régir une société. Le droit positif. Les lois positives. On dit, dans un sens analogue, les religions positives, les religions établies, par opposition à la religion naturelle.
▪  Marque de domaine : religion. Le droit positif de l’Église, ensemble des lois établies ou approuvées par l’autorité ecclésiastique, qui règlent la discipline de l’Église et constituent le droit canon, par opposition au droit divin, d’institution divine. Droit divin positif, contenu dans l’Écriture sainte, par opposition à Droit divin naturel ou, simplement, droit naturel, inscrit par Dieu dans la nature humaine et que l’homme discerne par la raison. La théologie positive ou, subst. et vieilli, la positive, la partie de la théologie qui étudie les sources historiques des vérités de foi, et s’appuie sur les Écritures, l’histoire ecclésiastique, les œuvres des Pères de l’Église, les actes du magistère, par opposition à la théologie spéculative, qui fait appel à des arguments rationnels.
3.  Qui se définit par un contenu effectif, une qualité réelle, et non par la privation ou l’absence de son contraire, par opposition à Négatif. « Tes père et mère honoreras » est un commandement positif, « Tu ne tueras point » est un commandement négatif. Une phrase à la forme positive. La définition positive d’un mot dans le dictionnaire. Marque de domaine : logique. Terme positif, qui affirme ou pose une qualité comme existante et réelle. – Marque de domaine : sciences. Qui révèle la présence d’un élément déterminé. Une réaction positive à un test tuberculinique. Un contrôle de dopage positif. Germe à gram positif, voir Gram. Rhésus positif, présence du facteur Rhésus à la surface des hématies. En composition. Séropositif, voir ce mot.
▪  Spécialement. Marque de domaine : grammaire. Degré positif ou, elliptiquement et subst., positif, degré de signification de l’adjectif ou de l’adverbe, où la qualité est simplement affirmée, par opposition à Comparatif et Superlatif. « Mal » est le degré positif de l’adverbe dont « plus mal » ou « pis » sont les formes comparatives. Dans le groupe nominal « un bon vin », « bon » est au positif.
4.  Qui exprime l’acquiescement, qui est affirmatif, par opposition à Négatif. Une réponse positive.
▪  En parlant d’une personne. Qui est porté à accepter ou approuver ce qui lui est proposé, qui voit le bon côté des choses. Malgré ses difficultés, elle se montre toujours positive. Un esprit positif. Par métonymie. Une attitude positive. Des remarques positives. Une influence positive, favorable, bénéfique. Des résultats positifs, encourageants. Une évolution positive.
5.  Se dit d’un phénomène dont on apprécie ou mesure l’importance par rapport à un point d’équilibre, un point ou une direction de référence (s’emploie surtout dans des domaines spécialisés, par opposition à Négatif).
▪  Marque de domaine : marine. Flottabilité positive d’un objet, la propriété qu’il a de flotter à la surface de l’eau, la poussée d’Archimède étant supérieure à son poids, par opposition à Flottabilité négative. – Marque de domaine : biologie. Phototropisme positif, en parlant d’un organe végétal, d’une plante, son orientation, au cours de la croissance, dans la direction d’une source lumineuse, par opposition à Phototropisme négatif. Géotropisme positif, qui s’exerce dans la même direction que la pesanteur, par opposition à Géotropisme négatif.
▪  Marque de domaine : physique. Marque de domaine : chimie. Électricité positive, l’une des deux espèces d’électricité, qui a été conventionnellement définie au xviiie siècle par opposition à Électricité négative, et que l’on a découverte sous forme d’électricité statique en frottant une tige de verre avec de la soie. L’électricité positive de la tige de verre provient d’une perte d’électrons qui sont arrachés lors du frottement. Charge positive, quantité d’électricité positive portée par une particule élémentaire, par un ion ou, par extension, par une tige, une armature conductrices. Le proton a une charge positive élémentaire égale, en valeur absolue, à la quantité d’électricité négative d’un électron. Électron positif, positon. Ion positif, atome ou molécule qui, ayant perdu un ou plusieurs électrons, possède une ou plusieurs charges positives (on dit aussi Cation). Électrode positive, qui attire les électrons lors du passage du courant électrique dans un circuit, ou les ions négatifs lors d’une électrolyse, et qui est affectée du signe +. Pôle positif d’un générateur, d’une pile, d’un électrolyseur.
▪  Spécialement. Qui est supérieur à zéro. Nombre positif, supérieur à zéro et qui peut être précédé du signe +. Grandeurs, quantités positives. Depuis ce matin, les températures sont redevenues positives. Le solde positif d’un compte. Un bilan positif.
▪  Par métonymie. Le signe positif, le signe +.
6.  Marque de domaine : photographie. Par opposition à Négatif. Épreuve positive ou, plus souvent, subst., au masculin, positif, phototype ou image photographique qui restitue, sans les inverser, les zones claires et les zones sombres du modèle. Image positive. Tirage positif.
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.