eau-forte

✻EAU-FORTE

nom féminin (pluriel Eaux-fortes).
Étymologie : xvie siècle, au sens d’« acide azotique » ; xixe siècle, au sens de « gravure ».
1.  Acide nitrique étendu d’eau, utilisé par les aquafortistes pour entamer le métal. L’eau-forte mord la planche.
2.  Par extension. Technique de gravure consistant à tracer le dessin avec une pointe sur une plaque métallique recouverte d’un vernis protecteur, puis à verser l’acide qui attaquera les seules parties dénudées par la pointe. Rembrandt a fait un admirable usage de l’eau-forte. L’eau-forte autorise des effets contrastés et violents.
3.  Par métonymie. Estampe tirée sur une planche gravée à l’eau-forte. Les eaux-fortes de Piranèse.
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